北京的歷史古跡眾多，位於市中心東北角的孔廟算是一處較為安靜的景區。孔廟與國子監連在一起，距離雍和宮不遠，但是與雍和宮擁擠的人群相比，這裡有些清凈的出奇。 北京孔廟大門口這條街叫國子監街，也叫成賢街，是元、明、清三朝祭祀孔子的地方，因為位於京城內，歷朝歷代帝王也來祭祀，所以地位崇高，與山東曲阜孔廟、吉林孔廟、南京夫子廟並稱為全國四大孔廟。 孔廟始建於元朝，忽必烈定都北京後，為了籠絡知識分子，下令修建孔廟，北京孔廟於1306年（大德十年）建成，比故宮還早100多年。 到了清朝乾隆年間，皇帝親諭孔廟使用最高貴的黃琉璃瓦頂，此時的孔廟金碧輝煌與皇家建築一般規制。這座孔廟是全國孔廟中面積比較大的，佔地2.38公頃，現有房屋286間。 最近《國家寶藏》很火，故宮博物院選出的三件鎮館之寶，其中有一件就是石鼓，元代建成孔廟後石鼓置於大成門內，現在存放於故宮博物院內。