從龍門石窟正門,我們搭乘56號公車前往白馬寺(票價:1.5元人民幣)。車程大約一個多小時。白馬寺需要購票入場,我付了35元人民幣的門票。
佛教經由絲路傳入中國,由來自印度和中亞的商人、僧侶和旅行者傳播。相傳,漢明帝夢見一位光芒四射的身影,被認為是佛陀。受此啟發,他派遣使者西行,使者們帶著騎著白馬的僧侶和經文返回——白馬寺由此建立。佛教由此進一步向東傳至朝鮮(西元4世紀)、日本(西元6世紀)和越南,塑造了東亞的精神面貌。白馬寺是第一個將梵文經典翻譯成中文的中心,使其成為中國最早的佛教寺廟。
寺內,天王殿巍然聳立,四大天王和彌勒佛的塑像守護著大地。我們參觀了迦葉波·摩丹嘎和法寶的陵墓,這兩位印度僧人被認為是將佛教傳入中國的先驅。隨後,我們漫步在寶塔林,那裡林立著唐明時期的佛塔,紀念著歷代僧侶。
寺內亦設有國際佛殿,分別以印度、緬甸和泰國的建築風格建造,象徵佛教的全球傳播和文化交流。
我們的參觀大約持續了一個小時。雖然這裡或許沒有令人嘆為觀止的宏偉,但身為歷史愛好者,我卻從中體會到了它蘊含的深意──我正站在佛教在中國紮根的最初之地。