海子山自然保護區位於稻城縣北部高原區(位於甘孜州理塘和稻城兩縣境內),是青藏高原最大的古冰體遺迹,以“稻城古冰帽”著稱於世。總面積3723平方公里,其中理塘縣約佔2/3,稻城縣約佔1/3。保護區最低海拔3400米左右,最高海拔5050米,平均海拔4000米,保護區是古地中海隨喜瑪拉雅山系隆起而抬升起來的高原丘陵,是青藏高原的一部分,保護區1/4為原古地中海海底石礫堆積,1/4為川滇高山櫪---揚樹,冷雲杉等主要樹種組成的原始森林,2/4是高寒濕地—草甸----灌叢。區內共有1145個大小湖泊,其規模密度在中國是獨一無二的,因高山湖泊藏族又叫海子,所以得名海子山。