美國俄亥俄州霍金山 (Hocking Hills) 苔蘚覆蓋的老人洞 (Old Man’s Cave) 森林步道
位於霍金山州立公園 (Hocking Hills State Park) 的老人洞是俄亥俄州最著名的健行路線——這是一條 1 英里長的環形步道,穿過長滿苔蘚的峽谷,沿途有瀑布、洞穴和砂岩懸崖。免費入場(無需日間使用費),步道起點有一個大型停車場(免費,但週末早上 8 點前就會停滿)。
步道多為岩石路面,有一些陡峭路段和幾處階梯——我穿著登山靴,在長滿苔蘚的岩石上小心行走。我攜帶了 1 公升的水;遊客中心有飲水機,但步道沿途沒有。一位公園管理員告訴我,這個洞穴是以 1800 年代住在那裡的一位隱士命名的——「苔蘚就是他的地毯」。
暖心插曲:一位公園志工免費給了我一本「霍金山探險家」(Hocking Hills Explorer) 手冊,並建議我一大早去參觀附近的「魔鬼浴缸」(Devil’s Bathtub,一個天然水池)——「當陽光灑落時,苔蘚看起來非常神奇。」
我的心得:老人洞提醒我們,「魔法」其實就在自家後院。岩石上的苔蘚證明了即使是在每年有數百萬遊客造訪的州立公園裡,森林依然充滿生機。我們應該優先考慮州立公園的「無障礙設施」,還是該保留部分步道的原始崎嶇樣貌呢?