揚州這座城市，與鹽有著密不可分的聯絡。自唐宋以來，揚州因為處於水陸交通樞紐的位置，溝通江淮，漕運便利，逐漸發展成了東南大都會，城市繁榮持續千年，尤其是到了明清，因為鹽業興起，揚州城發展到了其歷史上最為鼎盛的時期。 千年前的繁榮，今人已經難以想象，畢竟太過久遠，存留下來的遺跡也不多，不過明清時期的揚州古街巷老房子倒是儲存了一些。位於南城的丁家灣可以說是揚州城裡保留最完好的古街巷了。 丁家灣靠近大名鼎鼎的何園，從何園大門口往北步行大約200米，就是丁家灣了。現在的丁家灣，遠沒有其在清朝時期的繁榮景象了，是一片處於鬧市中的老街。 曲折又窄小的街巷，是老揚州城的味道。揚州的老房子，都是青磚黛瓦的風格。丁家灣這條街巷，可以說是揚州城裡最有特色的老街，街巷呈現出一個大大的“丁”字形。街巷窄的開不進來汽車，腳踏車，摩托車是最常見的交通工具。 如果不是上下班時間來到丁家灣，巷子裡幾乎連個人都看不到。這些青磚黛瓦高牆內，多數是清朝時期鹽商的住宅。透過高高的圍牆還能感受到當年那些富可敵國的揚州鹽商生活的奢靡。