臨清舍利寶塔

臨清舍利寶塔與通州燃燈塔、杭州六和塔、鎮江文峰塔並稱“運河四大名塔”，它們一起見證了歲月變遷中京杭大運河的興衰。此塔建於明萬曆三十九年(1611年)，高61米，九級八面；樓閣式，通體近垂直，仿木結構；剎頂呈將軍盔形，省內僅見；基座八面，整體空間面積可達7千平方米。有記載顯示原有近七米高的塔剎，後毀於清代康熙年間地震，現存的“將軍盔”應為塔剎之下的收起部分。門票15元，可進入塔室。 塔聳立在臨清市城北2.5公里衛運河東岸，整體建築巍峨壯觀，風格渾厚大方，為臨清繁榮的見證。南面壁門門楣上鐫刻“舍利寶塔”四字，為時任山西按察使的臨清籍進士王成德題。密檐寬1.55米，陶質斗拱，每層檐轉角下蓮花承托，裝飾精細，排列勻稱。塔檐挑角系有風鈴，風搖鈴鳴，聲震四野。“塔岸聞鐘”為古代臨清八景之一。二層以上每層八面設門，四通四假，佈局巧妙，工整嚴謹。其第6層為各層建築精緻之最，內有匾額一方，上書“秀聚中天”。東西兩窗橫眉上書“東延岱嶽”、“西引太行”。在此可發現“三百里外忽見遙山”、“朝賓岱宗暮太行”，實在是地處平原的臨清奇景。塔內有通天塔心木柱轉角形梯道，可旋轉迂迴登臨塔頂。塔身上下收分很少，通體基本垂直。登臨頂層極目遠眺，孤帆遠影，運河如帶，頓覺心曠神怡。自明朝以來許多文人墨客賦詩詠懷，“孤塔臨河岸，崢嶸插碧天，帆影望中沒，鐘聲幕後圓”等不少佳句至今被人們所吟誦。 其實舍利寶塔並非為“舍利”而建，而是緣於風水。建塔者認為此處是臨清汶、衛兩河匯流北去的“天關”，可“扼塞兩河水口，弘開萬里天關”。塔內每層均有石刻記載建塔宗旨、籌資等事，留下了翔實的記述。 1796年英國畫師威廉·亞歷山大東方藝術繪畫在倫敦皇家藝術學會展出。其中一幅浸透濃郁東方韻味的《臨清州塔》水彩畫，深深吸引了人們的目光，此畫是他隨英國使華團隊1793年第一次來中國時，在臨清運河塔灣碼頭實地寫生之作。畫作選取碼頭一隅，採用中景透視，由遠而近將舍利寶塔置於畫面中心。塔北有水塔寺，南有蓮花庵，遠處背景繪有北水門、漕運帆船及舢板、往返兩岸的擺渡船、漁舟等。以威廉·亞歷山大原畫為素材，另一位英國著名建築師兼畫家托馬斯阿羅姆，以他建築師的視角和透視原理，截取原畫作局部轉換一個角度，重新構圖佈局進行二次創作。他的作品《臨清塔下踢毽球》用現代藝術筆觸將乾隆年間悠閒、富裕、神秘的社會風景描繪出來，與地方文獻相互印證。在攝影尚未誕生前就以西方審美寫實筆觸，比例準確、人物鮮活地勾勒出臨清清代中葉的社會場景，為研究這一歷史時期的社會經濟文化風俗留下了可貴資料。