嘉峪關關城依山傍水，扼守南北寬約15千米的峽谷地帶，該峽谷南部的討賴河谷，又構成關防的天然屏障。嘉峪關附近烽燧、墩台縱橫交錯，關城東、西、南、北、東北各路共有墩台66座。嘉峪關地勢天成，攻防兼備，與附近的長城、城台、城壕、烽燧等設施構成了嚴密的軍事防禦體系，又被譽為“天下第一雄關”。