許多遊客喜歡夏季去青海旅遊，因為這裡有優美的自然風光，而且還是避暑勝地，西寧號稱夏都不無道理。去青海旅遊除了青海湖以外，茶卡鹽湖也是必去的景點之一。 青海有四個景點非常有名，分別是青海湖、茶卡鹽湖、塔爾寺和孟達天池，合稱為“青海四大景”。茶卡鹽湖的面積比青海湖小得多，能與青海湖齊名，還是很有特色的。 茶卡鹽湖位於青海湖以西的柴達木盆地，這座鹽湖歷史悠久，古代人就發現了鹽湖的價值，清朝時已經開始規模化的製鹽，發展旅遊是最近幾年才興起的。 這座鹽湖的優勢非常明顯，湖底下是天然的結晶鹽，表面有一層水，採鹽非常方便。開發旅遊以後，靠著門票收入比採鹽更加賺錢，成了青海炙手可熱的景點。 因為鹽湖表面如鏡面一樣平靜，拍照效果非常好，倒影清晰可見，不管是攝影師還是遊客都很喜歡，被譽為中國的“天空之鏡”。 根據官方統計，2017年茶卡鹽湖接待遊客超過250萬人次，成了青海最熱門的旅遊景區之一，單日最多接待遊客接近5萬人。