常州天寧寺始建於唐朝貞觀、永徽年間，即公元627—655 年。為全國重點佛教寺院之一，江蘇省文物保護單位，有東南第一叢林之稱。與鎮江金山寺、揚州高旻寺、寧波天童寺並稱為中國禪宗四大叢林。 著名景點有中華第一佛塔、大雄寶殿、普賢殿等，其中佛塔的建成，與北方雲崗大佛、中原龍門大佛、西方樂山大佛、東方靈山大佛、南方香港天壇大佛遙相呼應，成為五方五佛的佛心。