天主教徒的朝聖地之一～阿西西的新教堂

阿西西的新教堂作為聖方濟各的安葬地和方濟各會的母堂，是天主教徒的朝聖地之一。2000年被列為世界文化遺產。 聖方濟各（聖.方濟各），Francis of Assisi（1182-1226），又稱亞西西的方濟各，聖弗朗西斯科。方濟各是舊譯，今天按意大利語的音譯為弗朗西斯。生於意大利亞西西（Assisi）富商之家，少時纨绔，後經戰亂，20多歲時徹悟，放棄財富，追求貧窮和隱修，乞討為生，身著粗布僧服，每日前往城外的一座小教堂虔誠的祈禱（他手托的那個教堂），四處傳播福音，一生充滿傳奇，吸引了來自西歐各地的虔誠的基督徒前往這座小教堂。 鑒於他的影響，教皇授予他布道的權利，以期抑制在西歐各地正在興起的異端學說，自此，弗朗西斯帶領他的追隨者在集市上、路旁的大樹下乃至打穀場傳教，由此組建了聖方濟修士會。畫中的聖方濟總是身著灰色長袍，方濟會員又稱「灰衣修士」。意大利很多教堂都屬於聖方濟會，最早來中國傳教的也是方濟會成員（元朝和明朝時）。 聖方濟各在通俗聖人傳記中為最早被羅馬教廷列入聖品的聖人之一，創立的聖方濟會及及加爾默羅苦修會、迦辣會是最早的為病人、孤兒、老人、教育服務的托缽苦修會，在中國方濟會也是廣泛流行，其下屬的修女會今日仍為中國最後的麻風病人服務。 大教堂和修道院於1253年竣工。聖方濟各大教堂由上下兩個教堂組成，一個蓋在另一個上面。如果包括地下墓穴，實際有三層。上層教堂最著名的就是由喬托所繪制的28幅聖方濟各生平的濕壁畫。 頂部的喬托壁畫在1997年9月的一次地震時嚴重被毀。熱愛藝術珍視遺迹的意大利人花了三千七百萬歐元，用了近10年時間把幾乎震成粉末的三十多萬塊碎片，一片片修復了。 這個地下墓穴為避免被凡人褻瀆，曾經在15世紀時封閉，直到1818年才重新開放。墓室打開後，又增建了地下方濟各墓室。下堂為方濟各聖徒下葬的地方，為羅馬式穹棱風格，上堂具有肋狀穹隆及尖狀穹隆，並帶有花格窗飾。上堂嚴重毀於近代一場地震災難。上下堂均有喬托、洛倫米、皮薩諾等著名畫家繪制的許多宗教壁畫。