法蘭克王國的心臟，德國著名歷史名城——亞琛

曾幾何時，亞琛作為法蘭克王國的首都，盛極一時，是當時歐洲當之無愧的中心。而現如今，亞琛只是德國邊境的一座城市。儘管歲月如梭，但卻依然擋不住這座邊境重鎮曾經的輝煌與榮耀。 來到亞琛，就一定要遊覽一下該城的著名景點——亞琛大教堂，又名巴拉丁禮拜堂。它於一九七八年正式被列入聯合國教科文組織列為世界遺產名錄，是德國的第一處世界遺產。這座教堂大約建於公元七九零年至八零零年，無論是在建築史還是藝術史上都具有非凡意義，是卡洛林王朝建築藝術和宗教建築的一個重要經典範例。2014年2月4日，科學家確認一九八八年在亞琛大教堂發現的千年遺骨是素有「歐洲之父」美譽，偉大的法蘭克王國締造者——查理曼大帝的遺骨。這裡在長達六百年的歲月中都是德意志帝國皇帝的加冕教堂。 作為查理曼宮廷教堂的亞琛大教堂，不但是朝聖之地，還保留了千年來的歷史原貌，其核心建築是夏佩爾宮。夏佩爾宮是當時阿爾卑斯山北部最大的圓頂形建築，是一座八角形的風格獨特的建築物，裝飾華麗。它成功地融合了古典建築藝術、拜占庭式建築及哥特式建築的藝術風格。夏佩爾宮在歐洲歷史上佔有極重要的地位。亞琛大教堂整體結構呈長方形，屋頂為拱形。這座教堂的靈感來源於羅馬帝國時代的東方式教堂，在中世紀時夏佩爾宮又添加了許多華麗的裝飾。公元一四一四年和一八八四年又分別在兩側建聖壇。另外在公元一六六九年時還加蓋拱頂八角形建築。 教堂內部現如今不允許遊客拍照了，所以要一睹教堂的宏偉身姿和令人驚嘆的建築藝術，就只能自己親臨現場，用眼睛去丈量和感受了。但其隔壁的博物館卻藏有不少珍貴文物，也允許拍照，非常值得一去。其中包括局部鍍金的查理半身像和於公元一零零零年左右製成的洛塔爾聖十字架，這枚十字架如今在重大節日會作為禮拜儀式的聖物向信徒展示。 此外，裡面還陳列著神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世贈送的燭台，陳放在走廊裡的是當時查理曼大帝的大理石寶座。唱詩班席裡也存放著查理曼大帝的金聖物箱，保存著他的遺物。以及其它很多精美絕倫的青銅器、象牙器和金銀工藝品和出自名家之手的宗教藝術品。亞琛大教堂的藝術財富被認為是北部歐洲最重要的教會藝術寶藏。